笼型电机传统的减压起动方式有Y-q启动、自耦减压启动、电抗器启动等。这些起动方式都属于有级减压起动，存在明显缺点，即启动过程中出现二次冲击电流。

  软启动与传统减压启动方式的不同之处是：

（1）无冲击电流。软启动器在起动电机时，通过逐渐增大晶闸管导通角，使电机起动电流从零线性上升至设定值。

（2）恒流启动。软启动器可以引入电流闭环控制，使电机在起动过程中保持恒流，确保电机平稳起动。

（3）根据负载情况及电网继电保护特性选择，可自由地无级调整至最佳的启动电流。